Zahnmedizinische Praktiken der Wikinger: Eine Studie

Eine kürzlich veröffentlichte Studie der Universität Göteborg in Schweden beleuchtet die zahnmedizinischen Praktiken der Wikinger. Die Studie, die am 13. Dezember in der Open-Access-Zeitschrift PLOS One veröffentlicht wurde, beschreibt, wie schwedische Wikinger versuchten, schmerzhafte Zahnprobleme zu behandeln. Sie liefert einen seltenen Einblick in das Leben der Wikinger und ein grundlegendes Verständnis unserer Vorfahren.

Die alltägliche Mundgesundheit der Wikinger

Die Studie beschreibt, was Wissenschaftler entdeckten, als sie menschliche Zähne analysierten, die etwa 800 bis 1.000 Jahre alt sind. Wie sah die alltägliche Mundgesundheit und Gewohnheiten in einer schwedischen Wikinger-Gemeinschaft aus? Die Forscher zeichnen das eher düstere zahnmedizinische Bild, das für das mittelalterliche Europa typisch war: Häufiger Zahnverfall, Infektionen und Zahnverlust. In der untersuchten Wikinger-Bevölkerung hatten 49% eine oder mehrere Karies, hauptsächlich aufgrund einer hohen Aufnahme von stärkehaltigen Lebensmitteln und einem Mangel an Zahnversorgung. Erwachsene verloren im Durchschnitt 6% ihrer Zähne, Weisheitszähne ausgenommen, im Laufe ihres Lebens.

Erstaunlich fortschrittliche zahnmedizinische Praktiken

Die Wikinger verwendeten jedoch Zahnstocher und gingen erstaunlich fortschrittliche zahnmedizinische Praktiken ein, die nicht unähnlich den modernen Praktiken sind, um Zahnschmerzen zu lindern. Auf der Oberfläche der ausgegrabenen Zähne, nahe der Wurzel, entdeckten die Forscher auch Anzeichen von Abnutzung, wie sie durch Zahnstocher verursacht wird, ein Hinweis darauf, dass die Wikinger versuchten, ihre Zähne zu pflegen. Und die Wissenschaftler fanden Backenzähne mit Löchern, die von der Krone in das Zahnmark reichten, wahrscheinlich gegraben, um den Druck und quälende Zahnschmerzen zu lindern, die durch Infektionen verursacht wurden, die zu eitrigen Abszessen geführt hätten.

Archäologische Ausgrabungen in Varnhem, Schweden

Entdeckung einer christlichen Kirche und eines Wikingerfriedhofs

Bei Ausgrabungen in Varnhem, Schweden, im Jahr 2005 wurden die Überreste einer christlichen Kirche entdeckt, in deren Nähe sich ein Friedhof mit Tausenden von Wikingergräbern aus dem 10. bis 12. Jahrhundert n. Chr. befand. In dieser Studie führten Bertilsson und Kollegen eine klinische und radiografische Untersuchung der Zähne von Individuen von dieser Stätte durch. Insgesamt analysierte das Team über 2.300 Zähne von 171 Individuen.

Erste Einblicke in die zahnmedizinische Gesundheit der schwedischen Wikinger

Bis heute gab es nur eine Handvoll veröffentlichter Studien über die zahnmedizinische Gesundheit der schwedischen Wikinger. Daher nutzten die Forscher vom Institut für Zahnmedizin der Universität Göteborg die Gelegenheit, die Zähne zu untersuchen. Sie arbeiteten mit einem Osteologen, einem Knochenfachmann, vom Västergötlands-Museum zusammen, wo die Knochen jetzt aufbewahrt werden, um deren Geheimnisse zu lüften.

Ergebnisse der Untersuchungen

Zahnkaries und Zahninfektionen bei den Wikingern

Mehr als 60% der untersuchten Erwachsenen zeigten Anzeichen von Zahnkaries, meistens an der Wurzeloberfläche, während keines der jugendlichen Individuen Karies hatte. Es wurden auch andere Pathologien beobachtet, einschließlich Zahninfektionen und Anzeichen dafür, dass Zähne vor dem Tod verloren gegangen waren. Einige Individuen hatten Karies, die schwer genug war, um Zahnschmerzen zu verursachen, und die Autoren stellten in einigen Fällen Zahnabnutzungen fest, die wahrscheinlich absichtliche Modifikationen waren, um Zahnschmerzen zu lindern.

Erkenntnisse zur Zahnmedizin im Wikingerzeitalter

„Es ist sehr spannend zu sehen und nicht unähnlich den zahnmedizinischen Behandlungen, die wir heute durchführen, wenn wir in infizierte Zähne bohren“, sagte die Forscherin und praktizierende Zahnärztin Carolina Bertilsson, die Hauptautorin der Studie, in einer Erklärung. „Es deutet auch darauf hin, dass die Zahnmedizin im Wikingerzeitalter wahrscheinlich ausgefeilter war als bisher angenommen“, fügte sie hinzu.

Schlussfolgerungen der Studie

„In einer schwedischen Wikingerpopulation litt etwa die Hälfte der Individuen an Zahnkaries. Die Wikinger führten sowohl Zahnfeilen, Zahnstocher als auch andere zahnmedizinische Behandlungen durch, einschließlich Versuche, Zahninfektionen zu behandeln“, schlossen die Autoren. Von besonderem Interesse für die Forscher war jedoch, dass sie Versuche beobachteten, die Zähne auf verschiedene Weisen zu pflegen.

Fazit

Die Studie offenbart, dass trotz der harten Lebensbedingungen und der begrenzten zahnmedizinischen Kenntnisse, die Wikinger erstaunliche Anstrengungen unternahmen, um ihre Zähne zu pflegen und Zahnschmerzen zu lindern. Dies zeigt nicht nur die erstaunliche Anpassungsfähigkeit und das Überlebensvermögen der Wikinger, sondern auch die allgemeine Wichtigkeit der Mundgesundheit in der Geschichte der Menschheit.